La placa bacteriana es una película incolora y pegajosa que se compone a base de bacterias y azúcares y que está constantemente formándose y adhiriéndose a nuestros dientes. La placa bacteriana es la causa fundamental de la aparición de caries y del desarrollo de las enfermedades de las encías, como la gingivitis o la periodontitis. A su vez, si la placa bacteriana permanece por mucho tiempo sobre nuestros dientes, puede llegar a endurecerse y convertirse en sarro.

Cómo saber si tengo placa bacteriana en los dientes

Hay un principio fundamental que se aplica a la placa bacteriana: si tienes dientes, tienes placa. Esto se debe a que las bacterias se forman y desarrollan constantemente en la boca. Para desarrollarse, las bacterias se valen de los residuos que provienen de las comidas ingeridas y de la saliva.
Pero el problema de la placa bacteriana surge cuando está depositada sobre los dientes durante mucho tiempo, ya que la placa –si se le concede el tiempo necesario para actuar- produce caries cuando los ácidos que origina terminan atacando el esmalte de los dientes. Así, es tan importante el cepillado luego de cada comida. Además, la placa bacteriana puede afectar a las encías irritándolas, dando como resultado la aparición de la gingivitis y, luego, de la periodontitis, llegando a potenciar la posiblidad de perder una –o varias- piezas dentales.
Por esto, es importante también prevenir la formación de la placa bacteriana. Fundamentalmente, hay cuatro cuidados que deben respetarse para evitar el desarrollo de la placa:

• Cepillarse los dientes cuidadosamente, al menos dos veces al día, para remover la placa adherida a la superficie de los dientes.
• Utilizar hilo dental diariamente, para eliminar la placa que se deposita entre los dientes y alrededor de las encías, justamente donde el cepillo dental no llega.
• Tratar de evitar en la mayor medida el consumo de alimentos ricos en almidón y azúcares y,sobretodo, aquellos pegajosos ya que pueden alojarse con mayor facilidad entre los dientes.
• Visitar regularmente al odontólogo para remover la placa y/o sarro acumulado en la cavidad bucal.